Στις αρχές του 19ου αιώνα μια οικογένεια που ζούσε απομονωμένη στο ανατολικό Κεντάκι, μαζί με τα παιδιά τους είχαν παραδόξως όλοι τους μπλε επιδερμίδα.
Πρόκειται για την οικογένεια Fugate! Πρώτος «μπλε» πρόγονος της οικογένειας ήταν ο Γάλλος στην καταγωγή Μάρτιν Φουγκάτ (Martin Fugate), ο οποίος μετοίκησε στο Κεντάκι όπου και παντρεύτηκε την Ελίζαμπεθ Σμιθ. Τα παιδιά που γέννησαν είχαν γαλάζια επιδερμίδα, ενώ όλοι τους οι απόγονοι είχαν έντονο μπλε χρώμα!
Η επιστημονική εξήγηση
Το φαινόμενο αυτό οφείλεται σε μια σπάνια κληρονομική πάθηση που ονομάζεται μεθαιμοσφαιριναιμία (γνωστή και ως γονίδιο met-H), η οποία μειώνει την ικανότητα του ατόμου να μεταφέρει οξυγόνο στο αίμα του, με αποτέλεσμα, το αίμα στις φλέβες να αποκτά ένα ιδιαίτερα σκούρο μπλε χρώμα το οποίο σε συνδυασμό με την ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα δημιουργεί την όψη του γαλάζιου δέρματος. Κανονικά το γονίδιο met-H δεν περνά στην αμέσως επόμενη γενιά, ωστόσο στην περίπτωση της οικογένειας Φουγκάτ, λόγω της ενδογαμίας, το φαινόμενο είχε συχνότερη εμφάνιση.
Δείτε επίσης: Γιατί οι αρχαίοι Ρωμαίοι έπιαναν τους …όρχεις τους;
Ένα τυχαίο γεγονός
Η οικογένεια ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1958, όταν ένας εκ των μπλε απογόνων της οικογένειας, ο Luke Combs, πήγε τη λευκή του σύζυγο στο νοσοκομείο του Κεντάκι, στο οποίο οι γιατροί ασχολήθηκαν περισσότερο με τον ίδιο, παρά με τη γυναίκα του.
Τα Στρουμφάκια
Η περίεργη αυτή ιστορία σίγουρα μας φέρνει στο νου τα περίφημα κινούμενα σχέδια «Στρουμφάκια», τα μικρά γαλάζια πλάσματα που ζουν στο δάσος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα στρουμφάκια έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση στη δημοσιότητα το 1958, το ίδιο έτος που δημοσιεύτηκε και η ιστορία των Fugates!
*Στη φωτογραφία εξωφύλλου εικονίζεται ο Στάν Τζόουνς, πολιτικός των ΗΠΑ, ο οποίος απέκτησε μπλε δέρμα σε μεγαλύτερη ηλικία
